DOSSIER : LES ESCLAVES NOIRS D’ITALIE

ITALIE : AFRICAINS FACE À LA PIEUVRE

 

À Rosarno, en Calabre, de très graves incidents entre immigrés et autochtones ont fait 67 blessés. Xénophobie ? Oui, mais pas seulement. Car l’ombre de la ’Ndrangheta, la mafia locale, plane sur ce drame.

« Comment est-ce possible ? » Au lendemain de la révolte des travailleurs immigrés de Rosarno, en Calabre (Sud), toute l’Italie s’interroge. L’onde de choc provoquée par les affrontements sans précédent entre Africains et autochtones a profondément affecté une opinion déboussolée par la récession économique. Et qui a tendance à exprimer son malaise par des réactions intolérantes et xénophobes.

Pourtant, face aux remontrances du Vatican, « préoccupé et affligé » par ce drame, aux protestations de l’Égypte, qui dénonce la multiplication des agressions contre les immigrés, et aux interrogations, pour dire le moins, de l’Union européenne, les Italiens s’efforcent de faire marche arrière. Ils jurent que les hurlements des habitants de Rosarno qui, armés de bâtons et de barres de fer, exhortaient la police à tirer sur les travailleurs saisonniers africains ne reflètent pas la réalité de leur pays. Ils affirment découvrir les conditions de logement et d’hygiène intolérables imposées à ces derniers, de même que les vexations et les violences qui leur sont quotidiennement infligées.

Aujourd’hui, les images des passages à tabac durant la chasse à l’homme organisée par une partie de la population de Rosarno ont été remplacées par celles de manifestations en faveur des immigrés. L’idée est de faire oublier le plus vite possible ce terrible épisode, qui risque pourtant de faire boule de neige dans les régions septentrionales du pays, assez largement acquises aux idées xénophobes et populistes de la Ligue du Nord, l’encombrante alliée de Silvio Berlusconi. Dans ce contexte, le rapport préliminaire présenté par le ministère de l’Intérieur, qui parle d’événements orchestrés par la ’Ndrangheta, la mafia calabraise, fait passer la question du racisme à l’arrière-plan.

Expéditions punitives

« La mafia est à l’origine de la révolte de Rosarno qui, cette fois, n’a rien à voir avec le racisme, malgré la montée de l’intolérance en Italie, analyse Silvio Sircana, sénateur du Parti démocrate et ancien porte-parole du gouvernement de Romano Prodi. Quelques éléments ont certes fait publiquement état de leurs convictions en réclamant le départ des Africains, mais il ne s’agit que d’une minorité. » Alberto Cisterna, le substitut du procureur de la Direction générale de l’anti-mafia, a tenu des propos similaires.

Le fait est que tout a commencé lorsque des jeunes Italiens ont tiré à deux reprises avec une carabine à air comprimé sur des Africains employés à la récolte des oranges. Des expéditions punitives lancées pour « flanquer la frousse aux nègres ». Selon plusieurs témoins, ces derniers auraient refusé de payer le pizzo, sorte d’impôt forcé versé à la ’Ndrangheta en échange de sa protection. « C’est une pratique habituelle dans une ville où il y a plus de pistolets que d’habitants », estime Don Pino Masi, fondateur de l’association Libera.

Il y a un mois et demi, un épisode analogue avait déjà eu lieu dans la région. Pis encore, le 18 septembre 2008, en Campanie, dans la petite ville de Castel Volturno, près de Naples, le clan des Casalesi, de la Camorra (mafia napolitaine), avait carrément abattu six jeunes Ghanéens.

Depuis, les saisonniers africains ont peur. La nuit, ils se cachent. Dans la grisaille du petit matin, ils se rassemblent sur les places de Pianura, de Giugliano ou de Villarica en attendant l’arrivée des camions qui les emmèneront dans les champs où ils sont employés à la cueillette des agrumes.

Dans le sud de l’Italie, écrasé par la misère et tenu en coupe réglée par les quatre mafias – Cosa Nostra en Sicile, Sacra Corona Unita dans les Pouilles, Camorra en Campanie et ’Ndrangheta en Calabre –, la vie est dure pour les immigrés.

En novembre, ils sont dans les Pouilles pour ramasser les olives. En hiver, ils gagnent la Calabre, terre des orangers et des mandariniers. Au printemps, ils courbent l’échine pour cueillir les tomates en Campanie. En septembre, ils ramassent les pommes de terre et cueillent le raisin en Sicile. Ils sont sous les ordres des « caporaux », surnom donné ici aux contremaîtres agricoles. Des hommes sans pitié chargés par les mafias locales de contrôler le travail – au noir, bien sûr – des saisonniers ghanéens, marocains, ivoiriens, sénégalais, togolais, mauriciens, congolais et autres.

En Calabre, 4 000 immigrés d’origine africaine triment dans les champs contrôlés par la ’Ndrangheta. Pas de garantie salariale, pas de protection sociale, pas de logement et, surtout, aucune possibilité de revendiquer. La chiourme de la mafia est là pour mater les candidats à la révolte.

Pour 1 euro de l’heure, les saisonniers travaillent quinze heures d’affilée et dorment dans des baraques insalubres, sans eau, sans gaz ni électricité. Parfois, ils campent dans des usines désaffectées qui font partie du patrimoine immobilier de la « Pieuvre », comme on surnomme la mafia. Ou dans des tentes meublées avec des pneus de camion en guise de commode et des sièges de voiture plus ou moins éventrés servant de lit. Avec des bâches ou des morceaux de plastique, ils s’efforcent de boucher les trous qui leur servent de fenêtres.

Le salaire des « caporaux »

Les plus chanceux vivent dans des cabanons. Des pancartes clouées sur la porte mentionnent la ville dont ils sont originaires : Rabat, Dakar, Casablanca, Mombasa, Fès… À l’intérieur, des cartons servent de lit de camp.

Les « caporaux » prélèvent 5 euros par jour sur chaque salaire, plus les frais d’hébergement. Même les déplacements « professionnels » en camion sont facturés aux saisonniers (entre 2 et 3 euros).

À l’aube, les « caporaux » les font monter à bord des véhicules, après avoir choisi les plus forts, comme au temps des négriers. Pendant toute la journée, ils courbent la tête sous les vexations des contremaîtres, et les épaules sous le poids des caisses d’agrumes. Le soir, ceux qui n’ont pas de carte de séjour vivent dans la hantise d’être raflés par la police.

À la moindre esquisse de révolte, la Pieuvre envoie sur place ses hommes de main, les picciotti, pour mater les récalcitrants. « Les immigrés semblent avoir le courage qui manque aux Italiens pour combattre la mafia », commente l’écrivain napolitain Roberto Saviano. Oui, mais à quel prix !

Révolte orchestrée

Selon certains enquêteurs chargés du dossier, les différents clans de la ’Ndrangheta pourraient avoir orchestré la révolte afin de détourner l’attention des autorités après l’explosion d’une bombe, le 3 janvier, devant l’entrée du tribunal de Reggio de Calabre, le chef-lieu provincial. L’attentat n’a pas été revendiqué, mais le ministère de l’Intérieur est apparemment convaincu que la mafia a ainsi lancé un avertissement à l’État italien après les arrestations de plusieurs parrains en cavale et la saisie de certains de ses biens immobiliers.

Mais la thèse ne convainc qu’à demi les syndicats, qui, comme la CGIL (6,5 millions d’adhérents), réclament l’ouverture d’une enquête approfondie.

« La marge des producteurs est de 27 centimes au kilo, alors que les oranges sont vendues 1,55 euro sur les marchés », explique la syndicaliste Laura Mastrogiacomo. Furieux, les producteurs calabrais sont tentés de laisser pourrir les oranges et de se tourner vers l’Union européenne pour bénéficier des subventions allouées aux régions défavorisées, en faisant été d’une situation agricole difficile.

Dans l’opération, la mafia ferait coup double : elle chasserait les immigrés désormais inutiles, puis passerait à la caisse, à Bruxelles.

Article du 20/01/2010 – Source : JEUNE AFRIQUE

 

TROIS ANS APRÈS :

 

Rosarno: Le calvaire des migrants africains

 

Le scénario est le même tous les hivers depuis 20 ans. Des travailleurs migrants viennent en Calabre pour la récolte des agrumes. Chaque année, le calvaire est identique, voire pire. Trois ans après les émeutes, nous sommes de retour à Rosarno, où rien n’a changé.

D’octobre à mars, ils sont près de 4000 à vivre dans des maisons abandonnées ou des camps de fortune.
Ils oeuvrent dur bien qu’exploités, quand ils trouvent du travail.

“Je pars à l’aventure, le travail n’est pas garanti. Si je tombe sur quelqu’un c’est bien, si non…
Je vais à Rosarno et si quelqu’un m’engage ce sera pour la journée. Pour 25 euros”, explique un migrant nommé Tounda.

Amnesty International allègue une exploitation généralisée des travailleurs étrangers en Italie. Selon l’organisation, ils toucheraient le plus souvent moins de 40% du salaire minimum, sans parler des conditions de travail exécrables. Difficile aussi pour eux d‘être embauchés, et encore plus de mettre de l’argent de côté.

“Vous travaillez pendant deux jours, puis vous ne travaillez plus les trois jours suivants. De cette façon, vous dépensez tout l’argent que vous avez gagné”, explique Touré un autre migrant.

La récolte des oranges en Calabre a été une source de richesse pour l’ensemble de la communauté dans le passé. Dans les années 80, c‘était un moyen rapide de gagner de l’argent via une fraude massive baptisée “orange en cartons”. A l’heure actuelle, ce secteur est en marge de l‘économie mondiale.

Ici, les orangers s‘étendent sur plus de 7000 hectares. Les 5000 agriculteurs, qui vendaient autrefois leurs oranges à la Russie ou aux Etats-Unis, doivent désormais accepter les prix fixés par de grosses firmes telles que Coca-Cola par exemple.

Sans ces travailleurs migrants, la seule alternative est de laisser les fruits pourir à même le sol. Ce qui arrive déjà bien sourvent.

“Les agriculteurs doivent accepter les prix fixés par l’industrie qui ne veut pas payer plus et c’est ce qui est l’origine de l’exploitation des travailleurs étrangers. Ces travailleurs sont exploités depuis 50 ans, et ils le sont encore aujourd’hui. Avant ils étaient de la région, maintenant ce sont des étrangers”, explique Fabio Mostaccio, sociologue à l’Université de Messine.

Un coût du travail si faible représente une bouffée d’oxygène pour l‘économie locale, mais rien n’est prévu pour accueillir décemment ces travailleurs étrangers. Aucune politique d’encadrement n’est mise en place. Ils sont comme invisibles.

Alors, ils tentent de survivre. En février, le camp construit par le gouvernement, a rapidement doublé de volume. Ils étaient plus de 700 à vivre sous des bâches en plastique. Après un violent orage, le maire a quand même dû réagir.

“J’ai immédiatement demandé de l’aide. J’ai écrit au préfet, au président de la région Calabre. J’ai aussi contacté d’autres institutions. Personne n’a répondu alors je n’ai pas eu d’autre choix que de fermer le camp”, explique Domenico Madafferi, le maire de San Ferdinando.

Malgré l’urgence humanitaire, il aura fallu deux mois avant que suffisamment de fonds et de ressources soient réunis pour établir un nouveau camp.

“Nous ne pouvions pas rester dans cette situation cet hiver. Ces tentes ne sont pas adaptées à la météo. Alors nous avons fait un effort supplémentaire et avons décidé de nous servir de tentes utilisées normalement après une catastrophe naturelle”, dit Vittorio Piscitelli, préfet de la région de Calabre.

Pourtant, deux semaines après cet entretien, le nouveau camp était toujours vide. Le transfert avait bien commencé mais faute d’argent les autorités ont finalement hésité.

Des ONG critiquent la manière de faire des autorités qui nient la réalité et n’interviennent qu’en cas d’urgence.

“Ils n’entreprennent rien sur le long terme.
La seule action a été la création d’un village de le Solidarité, un centre énorme et coûteux situé loin des villes et qui sera bientôt un ghetto. Celà a coûté une fortune. Avec la même somme d’argent, on aurait pu restaurer des maisons de la région”, explique Arturo Lavorato, de l’ONG Africalabria.

D’ici juin prochain et le démentellement du camp,
les travailleurs africains de Rosarno vont devoir se débrouiller seuls, sans aucune aide ni aucun service, à pars un simple bus en cas d’urgence médicale.

L’ONG Africalabria opère en Afghanistan et aussi en Irak. En Calabre, elle reçoit 40 personnes par jour. Problèmes de dos, arthrite, insomnie, les maux sont nombreux. De l’avis des urgentistes, Rosarno est un endroit peuplé d’invisibles, ceux qui travaillent en Europe, mais que l’Europe fait semblant de ne pas voir.

« ll y a comme une armée de travailleurs migrants qui se déplacent au fil des saisons de récolte. Avant de venir ici, nous étions à Foggia dans les Pouilles, en Basilicate et en Sicile, pour les récoltes saisonnières, comme celle des tomates en Campanie. Puis nous sommes venus en Calabre”, dit Roberto de l’ONG Africalabria.

Source : euronews