Le chalutier géant allemand, arrêté à Cherbourg, écope d’une amende record
L’armateur allemand d’un des plus gros chalutiers du monde a été condamné, mardi 18 décembre, à payer 595 000 euros pour la plus grosse infraction de pêche jamais relevée en France métropolitaine.
Appréhendé au large d’Antifer, le Maartje Theadora, un navire de 141 mètres de long avec 57 personnes à bord, avait été dérouté à Cherbourg la semaine dernière. Sur les 4 000 tonnes de poissons congelés à son bord, 1 585 tonnes ont été pêchées de façon non conforme à la réglementation, selon l’Etat français, qui estime à 1,2 million d’euros la valeur des prises illégales.
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« Parti pour pêcher du maquereau, il a changé de filet en cours de route pour pêcher du chinchard. Or, vous n’avez pas le droit de changer sur une même campagne de pêche », a expliqué le procureur de la République de Cherbourg, Eric Bouillard, en marge de l’audience. Selon l’avocat de l’armateur, Me Bruno Khajat, le capitaine était de « bonne foi » et ne savait pas qu’il n’avait pas le droit de changer de filet.
15 000 EUROS DE DOMMAGES ET INTÉRÊTS
Le capitaine allemand du bateau, âgé de 36 ans, a reconnu devant le tribunal correctionnel de Cherbourg les faits qui lui étaient reprochés dans le cadre d’une comparution avec reconnaissance préalable de culpabilité.
En plus d’une amende de 580 000 euros, l’armateur allemand, la Westbank Hochseefischerei GmbH, s’est aussi s’acquitté de 15 000 euros de dommages et intérêts au comité régional des pêches de Basse-Normandie. La décision du tribunal met fin à la procédure. Le paiement effectué, le bateau a pu quitter le port de Cherbourg peu avant 19 heures.
Cette procédure annule la décision du juge des libertés qui avait fixé lundi à 1,2 million d’euros la caution à payer par le bateau avant de reprendre la mer en attendant un jugement sur le fond plus tard.
« SANCTION DISPROPORTIONNÉE »
A la barre, l’avocat de l’armateur a fait valoir que son client avait perdu« 1,065 million d’euros » en six jours d’immobilisation du bateau. Diederik Parlevliet, le PDG de la maison mère néerlandaise Parlevliet & Van Der Plas, a déclaré mardi qu’il n’était cependant pas satisfait : « Dans d’autres pays, on aurait payé 25 000 à 30 000 euros maximum. »
Dans un communiqué, l’armateur allemand a dénoncé une « sanction disproportionnée ». « A ce jour, jamais une amende aussi élevée n’avait été prononcée dans l’Union européenne pour une infraction de ce type », a relevé son dirigeant, Uwe Richter.
« CE GENRE DE BATEAU TUE LA PÊCHE ARTISANALE »
« Il faut revoir la réglementation européenne qui autorise ces bateaux surdimensionnés en Manche, a rétorqué le président du comité régional des pêches de Basse-Normandie, Daniel Lefèvre. La pêche industrielle a sa place enEurope là où il y a 5 000 mètres de fond mais pas en Manche où on a 80 mètres de fond et où ce genre de bateau tue la pêche artisanale. »
« Comment voulez-vous que notre flottille vive. Les pêcheurs bas-normands ont un quotas de 1 600 tonnes de maquereau par an et eux ils prennent ça » en moins d’une campagne, s’est encore exclamé M. Lefèvre, rappelant que les plus grands bateaux bas-normands font 25 mètres de long.
source : le monde