Sécheresse: les prix des céréales s’envolent, l’éthanol en question?
15% de hausse en juin, 20 % de hausse en juillet: le prix du blé s’est envolé sur les marchés internationaux depuis le début de l’été et même si une accalmie semble se dessiner, les professionnels s’attendent à ce que la volatilité reste très forte, non seulement pour le blé mais également pour d’autres matières premières agricoles, le maïs ou le soja par exemple. En cause, la sécheresse qui touche plusieurs grands pays producteurs, en particulier les Etats-Unis qui assurent plus de la moitié des exportations mondiales de maïs et un quart de celles de blé. Les Etats-Unis donc mais aussi la Russie ou l’Ukraine. Et comme les réserves de céréales dans le monde sont réduites à leur plus simple expression, chaque mauvaise récolte a un impact important sur les prix.
Les questions ne manquent pas et notamment celle-ci: dans les circonstances actuelles, est-il légitime d’utiliser toujours plus de maïs pour fabriquer de l’éthanol destiné à la fabrication de carburants « verts »? Selon le magazine Slate, 37% de la récolte américaine de maïs est détournée de la consommation alimentaire et transformée en éthanol.