UE : 880.000 personnes victimes de travail forcé
880.000 personnes sont victimes de travail forcé dans les États membres de l’UE, estime l’Organisation internationale du Travail (OIT). 30% d’entre elles sont victimes d’exploitation sexuelle et 70% par le travail forcé. Les femmes constituent la majorité des victimes (58%) mais beaucoup d’enfants sont aussi enrôlés dans des activités économiques informelles comme la mendicité.
Les principaux secteurs où le travail forcé « sévit » en UE sont l’agriculture, le travail domestique, la production manufacturée et la construction. « Les victimes sont attirées par de fausses offres d’emploi et découvrent très vite que les conditions de travail sont bien pires que ce qu’elles avaient espéré. Beaucoup d’entre elles sont en situation irrégulière et ont un pouvoir de négociation très limité », explique Beate Andrees, chef du Programme d’action spécial pour combattre le travail forcé du Bureau international du Travail (BIT).
Les victimes d’exploitation sexuelle viennent principalement de l’UE, des pays d’Europe centrale et du Sud-Est, d’Afrique et, dans une moindre mesure, d’Amérique latine et d’Asie. La majorité des cas signalés d’exploitation par le travail forcé concerne des victimes citoyennes de l’UE ou originaires d’Asie, d’Afrique et des pays d’Europe centrale et du Sud-Est.
Ces dernières années, les États membres de l’UE ont progressivement adopté une approche plus globale pour lutter contre les diverses formes d’exploitation. Mais pour Beate Andrees des efforts restent à fournir, notamment concernant la poursuite du travail forcé et des délits connexes comme la traite humaine.
« Nous devons aussi nous assurer que le nombre des victimes n’augmente pas avec cette crise économique, qui fragilise de plus en plus les gens face à des pratiques détestables », ajoute-t-elle.